Ste Paule
26 janvier

On lit au Martyrologe Romain de ce jour :


« À Bethléem de Juda, la dormition de sainte Paule veuve.

« Issue d’une très noble famille de sénateurs, elle renonça au monde avec la bienheureuse vierge du Christ Eustochie, sa fille, distribua aux pauvres toutes ses richesses et se retira auprès de la Crèche du Seigneur.

« C’est de là que, riche en nombreuses vertus et couronnée par un long martyre, elle passa au royaume des Cieux.

« Sa vie étonnamment vertueuse a été écrite par saint Jérôme. »

Miniature de la Bible de Charles le Chauve. (IXe siècle)
Saint Jérôme explique les Écritures à sainte Paule et à Eustochie sa fille.
Saint Jérôme explique les Écritures à sainte Paule et à Eustochie sa fille.

1206

Parmi les femmes destinées à jeter un dernier rayon sur la noblesse romaine, la plus illustre fut sainte Paule, dont la mère descendait des Scipions et de Paul-Émile. Après avoir reçu une éducation digne de son antique race et de sa grande fortune, elle épousa Toxotius, qui était de la famille de Jules César, et eut un fils et quatre filles. Devenue veuve à vingt-deux ans (369), elle demeura longtemps inconsolable, et cédant aux sollicitations de sainte Marcelle (fête le 31 janvier), se consacra au Seigneur par l’exercice des vertus qui lui sont le plus chères. Sa libéralité se répandit largement autour d’elle : toujours occupée du soin de découvrir les malheureux, elle se serait reprochée de ne point les soulager à temps dans leurs misères, se dépouillant par avance sur la terre, afin de s’assurer, à elle et aux siens, l’héritage du Ciel. Ce fut à son retour d’Orient (381) que saint Jérôme connut sainte Paule ; il reçut l’hospitalité dans sa maison, et dès lors commença entre eux cette affection spirituelle si profitable à leurs âmes et aux progrès de la religion. Aux envieux qui osèrent lui en faire un crime, saint Jérôme répondait : « N’y avait-il dans Rome qu’une femme pénitente et mortifiée qui fût capable de me toucher ? une femme desséchée par des austérités continuelles, et qui ne connaissait d’autre passe-temps que l’oraison, d’autres chants que les psaumes, d’autre entretien que l’Évangile, d’autre nourriture que le jeûne ? ».

La mort de Blésille, sa fille aînée, plongea sainte Paule dans une douleur excessive ; cette perte hâta l’exécution du dessein qu’elle avait formé de tout quitter pour aller vivre dans la solitude. En compagnie de sa fille sainte Eustochie, elle s’embarque pour la Syrie (385), visite en passant saint Épiphane dans l’île de Chypre, et rejoint saint Jérôme à Antioche. Puis, malgré les rigueurs de l’hiver, ils parcourent ensemble la Terre sainte, descendent en Égypte, pénètrent dans le désert de Nitrie, et s’arrachent avec peine aux délices de la vie cénobitique pour revenir en Palestine (386). Ils se fixent enfin à Bethléem, et pendant que saint Jérôme entreprend la traduction latine de la Bible, œuvre qu’il dédie à son amie, sainte Paule fonde deux monastères et s’enferme dans celui des femmes, y remplissant les plus humbles offices quand elle ne se remet pas à ses anciennes études sur le grec et l’hébreu. Une vie si pleine fut couronnée par une mort douce (26 janvier 404). « Je lui demandai si elle souffrait, rapporte saint Jérôme ; elle me répondit en grec qu’elle ne voyait rien que de calme et de tranquille. Ce furent ses dernières paroles ; ses yeux s’étaient fermés : il n’y avait plus rien sur la terre qui fût digne d’arrêter ses regards ». Il lui fit creuser une tombe dans le roc, et y grava ces mots : « Elle quitta tout pour vivre pauvre à Bethléem auprès de Votre crèche, ô Christ ! » Sa mémoire est honorée le 26 janvier.


Sainte Eustochie (fêtée le 28 septembre) mourut en 419, au même couvent.


Dimanche 20 juillet 2025
6e dimanche après la Pentecôte
2e classe
Temps après la Pentecôte



Oraison - collecte
Dieu des vertus, unique auteur de tout ce qui est bon, imprimez dans nos cœurs l’amour de Votre Nom, et augmentez en nous l’esprit de religion ; afin que Vous y entreteniez ce qu’il y a de bien, et que Vous le conserviez par l’amour de la piété. Par Jésus-Christ Votre Fils, Notre Seigneur, qui vit et règne avec Vous dans l’unité du Saint-Esprit, Dieu dans tous les siècles des siècles.
Ainsi soit-il

Vie du Saint du jour
Né à Venise, de la famille patricienne des Émiliani saint Jérôme se livra sans réserve à l’action divine « qui sur les ruines du vieil homme, créa en lui l’homme nouveau fait à l’image de Dieu ».

Rempli de l’Esprit d’adoption, qui nous rend enfants du Père, il fut choisi par le Ciel pour devenir lui-même le Père des orphelins et des pauvres. Comme Jésus le demanda au jeune homme riche de l’Évangile, il quitta tout et, à l’instar du Maître, fit venir à lui les petits enfants.


Il fonda à Somascha, entre Milan et Bergame, une Congrégation qui eut pour but d’élever la jeunesse dans les orphelinats et les collèges. Aussi l’Introït de la Messe, lui prêtant les paroles du prophète Jérémie, nous le montre plein de compassion pour les enfants qui, grâce à lui, apprirent à louer le Seigneur.

Rompant son pain avec ceux qui avaient faim, et couvrant ceux qui étaient nus, il accueillit les indigents dans des asiles, et, grâce à la faveur des nobles de Pavie et de Milan, il répandit avec profusion l’aumône sur les pauvres.


Il mourut de la peste en l’an 1537, alors qu’il portait les cadavres des pestiférés sur ses épaules, au lieu de leur sépulture.


Recourons au Père des miséricordes afin que nous soyons, comme saint Jérôme Émilien, remplis d’une sainte Charité envers les indigents et les enfants.


 voir la grande vie du Saint


Résolution pratique du jour
Ayez un zèle industrieux : cherchez toutes les occasions si nombreuses de l’exercer pour l’amour et le service de Dieu.

Méditation du jour
La sainte volonté de Dieu  suite

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