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Chaque jour de cette semaine de la Passion, l’Église de Rome choisit comme lieu de réunion le sanctuaire d’un martyr.

La Station se faisait dans l’église de Saint-Étienne au mont Cœlius, dite Saint-Étienne le Rond, à cause de sa forme circulaire. Elle fut dédiée au V^e siècle au premier des martyrs dont les reliques venaient d’être apportées à Rome. Ce Saint fut le premier martyr ou témoin du Christ. En mourant il déclara qu’il voyait Jésus à la droite du Père dans le Ciel. Il convenait donc de se réunir dans sa basilique en ce saint Temps consacré au souvenir de la Passion du Sauveur et qui nous prépare à célébrer le triomphe de Jésus à Pâques.

L’Évangile d’aujourd’hui mentionne la séance du Sanhédrin où fut irrévocablement décrétée par les prêtres juifs la mort de Jésus. Le miracle de la résurrection de Lazare, disent-ils, va, pendant ces fêtes pascales où les foules encombrent Jérusalem, susciter un tel enthousiasme populaire que les Romains, inquiets pour leur autorité, détruiront notre ville et notre nation. Il vaut donc mieux, conclut Caïphe, qu’un seul disparaisse et que la nation soit sauvée. Jérémie dans l’Épître et le Psalmiste dans l’Introït, le Graduel, l’Offertoire et la Communion, expriment les tristesses et les angoisses de Jésus qui Se sent environné d’ennemis si perfides et si acharnés à Sa perte. — Participons aux souffrances de Jésus à la veille de Sa passion, et que la crainte des châtiments éternels nous fasse accepter les peines de cette vie et les saintes austérités du Carême (Or.).