S. Paul, évêque de Narbonne
22 mars

On lit au début du Martyrologe Romain de ce jour :

À Narbonne, en Gaule, l’anniversaire de saint Paul évêque, disciple des Apôtres.

On le donne comme étant le proconsul Sergius Paulus, baptisé par le bienheureux Apôtre Paul, laissé à Narbonne et revêtu de la dignité épiscopale par ce même Apôtre qui se rendait en Espagne.

Après avoir rempli dignement le ministère de la prédication, Paul, célèbre par ses miracles, passa de cette vie à celle du Ciel.

1318

On croit que saint Paul, premier Évêque de l’antique siége de Narbo-Martius (Narbonne), est le même que le proconsul Sergius-Paulus, amené à Dieu par le grand Apôtre des nations, dans l’île de Chypre. Le proconsul avait appris la renommée de la prédication de saint Paul, et le voulut voir, malgré les instances de Bar-Josué ou Élymas, juif magicien, qui jouissait de beaucoup de crédit près de lui et l’animait contre les « Nazaréens ». L’Apôtre se rendit au désir du magistrat, et, accompagné de saint Barnabé, se présenta à Paphos, où résidait Sergius. Confondant le magicien par sa doctrine, et le frappant de cécité subite par sa puissance miraculeuse, il persuada Sergius de la vérité de la doctrine chrétienne, et Sergius, en retour, se fit honneur de devenir le disciple de Paul.

La tradition ajoute que Sergius se démit de ses fonctions et alla retrouver saint Paul à Rome, puis le suivit en Gaule et y fut ordonné Évêque de Narbonne, capitale de la Narbonnaise. Les Églises d’Espagne le revendiquent comme l’un de leurs premiers apôtres. Il mourut dans sa ville épiscopale, Martyr peut-être de sa Foi ; une partie de ses reliques, qui a échappé aux fureurs révolutionnaires, s’y conserve avec grande vénération.


Mercredi 4 octobre 2023
S. François d’Assise,

confesseur
3e classe

Temps après la Pentecôte



Oraison - collecte
Ô Dieu, qui, par les mérites du bienheureux François, avez enrichi Votre Église, en lui donnant une nouvelle famille, faites-nous la grâce de l’imiter en méprisant les biens de la terre, et d’avoir la joie de participer toujours aux dons célestes. Par Jésus-Christ Votre Fils, Notre Seigneur, qui vit et règne avec Vous dans l’unité du Saint-Esprit, Dieu dans tous les siècles des siècles.
Ainsi soit-il

Vie du Saint du jour
Né à Assise, en Ombrie, saint François fut suscité par Dieu pour travailler en même temps que saint Dominique au relèvement moral du monde, à une époque des plus troublées.

Appelé Jean à son baptême, il reçut le nom de François de son père, car ce fut après une heureuse tournée commerciale en France, qu’il trouva au retour son nouveau-né.


« Plus ce sublime insensé, dit de Montalembert, se cachait et s’avilissait pour se rendre digne, par l’humilité et le mépris des hommes, d’être le vaisseau de l’amour divin, plus, par un effet merveilleux de la grâce, les hommes se précipitèrent à sa suite ». Saint François eut bientôt des disciples qui se réduisirent à la même pauvreté que lui et partagèrent son ardeur pour la conversion des peuples.

« Mes frères, leur disait-il, prêchons la pénitence, plus par nos exemples que par nos paroles ». Il leur donna ensuite une Règle qui fut approuvée, en 1210, par Innocent III. L’année suivante, il obtint des Bénédictins la petite église de Notre-Dame-des-Anges appelée Portioncule et qui fut le berceau de son Ordre.


Cette nouvelle famille religieuse dont il enrichit l’Église, se multiplia avec une telle rapidité, qu’environ dix ans après sa naissance, il y eut jusqu’à cinq mille frères au chapitre général, tenu à Assise.


Voulant qu’ils se regardassent comme les plus petits parmi les religieux, saint François leur donna le nom de Frères Mineurs, et lui-même resta simple diacre toute sa vie. À côté de ce premier Ordre, il en fonda un second qui est l’Ordre des pauvres dames ou Clarisses, ainsi nommé de l’illustre vierge d’Assise, sainte Claire. Enfin, en 1221, il en institua un troisième appelé le « Tiers-Ordre de la pénitence » auquel les Papes, et spécialement Léon XIII, qui se faisait un honneur d’y appartenir, prodiguèrent les plus puissants encouragements et les plus riches faveurs.


Saint François envoya ses disciples en France, en Allemagne, en Espagne, en Afrique ; lui-même voulut aller en Palestine et au Maroc, mais la divine Providence l’arrêta en route. L’amour divin dont il était embrasé lui valut le surnom de Séraphique. L’Église a consacré une fête le 17 septembre à l’impression des Sacrés Stigmates sur le corps de saint François.


Le 4 octobre 1226, ce Saint rendit son âme à Dieu, alors qu’il achevait le dernier verset du Psaume CXLI :

« Tirez mon âme de sa prison, Seigneur, afin qu’elle aille chanter Vos louanges ».


 voir la grande vie du Saint


Résolution pratique du jour
Apprenez de saint François l’amour de la pauvreté et l’amour de la Croix.

Méditation du jour
Approchons-nous avec confiance de la Mère de miséricorde  suite

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