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Saint Maxime, né à Décomer, aujourd’hui Château-Redon (Châteauredon), près de Digne, dans les Alpes-de-Haute-Provence, vers l’an 388, saint Sirice étant pape et Théodose empereur. Il fut baptisé aussitôt après sa naissance.

Poussé par l’exemple et les conseils de ses pieux parents, il se sentit dès l’enfance un grand désir de la sainteté ; il sut, malgré tous les dangers, conserver la pureté de ses mœurs et son innocence baptismale. Son âme possédait un ensemble de vertus qui le rendaient à la fois aimable à Dieu et aux hommes.

Bien qu’il eût voué sa chasteté à Jésus-Christ dès l’âge de dix-huit ans, il voulut s’éprouver longtemps dans la pratique austère des vertus évangéliques, avant d’entrer dans le monastère de Lérins, qui était alors sous la direction de saint Honorat.

Il s’éleva, dans la vie religieuse, à un si haut point de perfection, que tous les religieux le regardaient presque déjà comme leur maître, bien qu’il s’estimât lui-même comme le dernier de tous. Devenu Abbé de Lérins, après l’élévation de saint Honorat sur le siège d’Arles, il sut maintenir par sa vigilance toute la régularité de la discipline. Comme il faisait souvent, le soir, la visite du monastère et de l’île, afin de s’assurer que tout était bien dans l’ordre, plusieurs fois le démon se montra à lui sous des formes terribles ou fantastiques ; mais il le chassait par le signe de la croix.

La réputation du saint Abbé s’accroissait de jour en jour, et, à chaque vacance des sièges épiscopaux des alentours, les regards du peuple se tournaient vers lui. Pour déjouer la détermination des habitants de Fréjus, il s’embarqua sur un bateau et alla se cacher sur le continent, dans la solitude profonde des bois ; il y essuya pendant trois jours et trois nuits les intempéries de la saison pluvieuse, et ne sortit que lorsqu’il fut sûr qu’on avait procédé à une autre élection.

Peu d’années après, il échappa encore par la fuite à son élection au siège de Riez ; mais l’obstination des habitants de cette ville alla le chercher jusqu’en Italie, et il fallut se saisir de sa personne par la force et le ramener sous bonne garde. L’humble moine, après s’être résigné à porter le fardeau sur ses épaules, montra combien il était digne de la confiance des peuples, et tout en restant moine par ses goûts et sa manière de vivre, il devint un grand évêque.

Il vivait sans cesse en la présence de Dieu et s’entretenait avec Lui longtemps chaque jour dans l’oraison. On raconte qu’il ne prenait jamais de nourriture sans dire ce verset du Psalmiste : « Quand donc paraîtrai-je devant la face de mon Dieu ! ». Malgré tant de vertus, saint Maxime tremblait à la pensée des jugements de Dieu. En célébrant la sainte Messe, il eut révélation du jour de sa mort. Après avoir recommandé qu’on l’ensevelît avec le cilice qu’il n’avait jamais quitté, il s’endormit en Dieu au chant des psaumes, le 27 novembre 460, saint Léon I^er le Grand étant pape, Majorien l’un des tout derniers empereurs romains d’Occident, Léon I^er empereur d’Orient et Childéric I^er roi des Francs.

1688

Seigneur, ayez pitié de nous.

Jésus-Christ, ayez pitié de nous.

Seigneur, ayez pitié de nous.

Jésus-Christ, écoutez-nous.

Jésus-Christ, exaucez-nous.

Dieu, le Père céleste, ayez pitié de nous.

Dieu, le Fils Rédempteur du monde, ayez pitié de nous.

Dieu, le Saint-Esprit, ayez pitié de nous.

Trinité Sainte, qui êtes un seul Dieu, ayez pitié de nous.

Saint Maxime, qui avez été comblé des bénédictions de Dieu, priez pour nous.

Saint Maxime, qui, sous l’habit séculier avez été longtemps le soldat de Jésus-Christ, priez pour nous.

Saint Maxime, dès votre jeunesse consommé dans la vertu, priez pour nous.

Saint Maxime, qui avez eu en souveraine horreur les délices de la chair, priez pour nous.

Saint Maxime, qui avez cherché dans les divines Écritures la nourriture de votre âme, priez pour nous.

Saint Maxime, qui avez été humble de cœur et avez quitté le monde pour ne penser qu’à Dieu seul, priez pour nous.

Saint Maxime, le modèle et le pasteur des moines de Lérins, priez pour nous.

Saint Maxime, observateur très fidèle de la parfaite obéissance, priez pour nous.

Saint Maxime, courageusement épris de pauvreté et de travail, priez pour nous.

Saint Maxime, célèbre par votre vie, priez pour nous.

Saint Maxime, illustre par les prodiges et les miracles que vous avez opérés, priez pour nous.

Saint Maxime, la terreur et le vainqueur des démons, priez pour nous.

Saint Maxime, qui avez formé tant de prêtres et d’évêques, priez pour nous.

Saint Maxime, recherché et élu évêque par plusieurs villes, priez pour nous.

Saint Maxime, qui, vous dérobant par la fuite à cette haute dignité, avez enduré pendant trois jours les rigueurs de la faim et de la pluie, priez pour nous.

Saint Maxime, véritablement appelé de Dieu, enlevé par force et sacré malgré vous, priez pour nous.

Saint Maxime, pasteur parfait, qui avez nourri votre troupeau à la fois par la parole et par l’exemple, priez, pour nous.

Saint Maxime, l’honneur et l’illustration des Pontifes, priez pour nous.

Saint Maxime, le modèle de toutes les vertus, priez pour nous.

Saint Maxime, le guérisseur des malades, priez pour nous.

Saint Maxime, le consolateur des affligés, priez pour nous.

Saint Maxime, la lumière des aveugles, priez pour nous.

Saint Maxime, la vie des morts, priez pour nous.

Saint Maxime, qui étant abbé avez été orné des vertus d’un pontife et qui, étant pontife, avez conservé la sainteté d’un abbé, priez pour nous.

Saint Maxime, fondateur de temples divins dans le cœur de vos ouailles et dans l’enceinte de votre ville, priez pour nous.

Saint Maxime, défenseur de la Foi antique, priez pour nous.

Saint Maxime, défenseur de la dignité de la glorieuse Vierge Mère de Dieu, priez pour nous.

Saint Maxime, qui avez prédit votre mort prochaine, priez pour nous.

Saint Maxime, qui avez voulu être enseveli dans le cilice que vous aviez fidèlement porté, priez pour nous.

Saint Maxime, lumière de notre Église, priez pour nous.

Saint Maxime, qui triomphez dans le Ciel, priez pour nous.

Saint Maxime, évêque et patron de Riez, intercédez pour nous.

Agneau de Dieu, qui effacez les péchés du monde, pardonnez-nous, Seigneur.

Agneau de Dieu, qui effacez les péchés du monde, exaucez-nous, Seigneur.

Agneau de Dieu, qui effacez les péchés du, monde, ayez pitié de nous, Seigneur.

V/ Saint Maxime, priez pour nous.

R/ Afin que nous devenions dignes des promesses de Jésus-Christ.

ORAISON

Dieu miséricordieux, le Créateur de tous, écoutez les supplications de Vos serviteurs, afin que ceux à qui Vous avez donné pour patron le Bienheureux Pontife Maxime sentent qu’il intercède pour eux auprès de Vous. Par Notre Seigneur Jésus-Christ Votre Fils qui, étant Dieu, vit et règne avec Vous en l’unité du Saint-Esprit, dans les siècles des siècles. Ainsi soit-il.

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