Les exercices spirituels ont une extraordinaire efficacité

pour perfectionner les puissances naturelles de l’homme,

mais aussi et surtout pour former l’homme surnaturel

ou Chrétien.

À cette époque où le véritable esprit du Christ

et les idées surnaturelles

qui sont le tout de notre sainte religion

rencontrent tant d’empêchements

et d’obstacles,

alors que partout règne le naturalisme

qui affaiblit la fermeté de la Foi

et éteint les flammes de la charité chrétienne,

il importe souverainement que l’homme se soustraie

à l’enchantement de la « vanité »

qui « obscurcit le bien »

et qu’il se cache dans une bienheureuse retraite.

Là, sous la conduite du Maître céleste,

il se fera une juste idée

et comprendra le prix de la vie humaine

qui a pour but vrai le service de Dieu seul ;

il prendra en horreur le péché

et ses hontes ;

il concevra une salutaire crainte de Dieu,

il verra clairement,

comme si un voile tombait de devant ses yeux,

la vanité des choses terrestres ;

touché par les avertissements

et les exemples de Celui qui est « la Voie, la Vérité et la Vie »,

il se dépouillera de l’homme ancien,

il renoncera à lui-même

et,

par l’humilité,

l’obéissance,

la mortification volontaire,

il revêtira le Christ

et tendra à devenir

« homme parfait ».

(Pie XI)

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