Si jamais homme fut doué
pauvrement,
ce fut saint Joseph de Cupertino.
Toutes les splendeurs naturelles
lui firent défaut.
Il s’appelait lui-même
frère Âne,
et il fut, en effet,
parmi les hommes,
ce qu’est l’âne
parmi les animaux.
Incapable de passer un examen,
peut-être même de soutenir une conversation ;
incapable en même temps de soigner une maison,
ou de toucher une assiette sans la casser,
il semblait également inapte
à être un savant,
et à être un bon domestique.
Il avait l’air d’un esclave
à peu près inutile,
d’une bête de somme
qui rend peu de services.
Et cependant nous savons son nom !
Comment se fait-il qu’il ait trouvé place
dans la mémoire des hommes ?
À force de ne pas chercher
l’estime des hommes,
il l’a rencontrée dans sa forme la plus haute,
et non seulement l’estime,
mais la gloire !
La chose du monde la plus invraisemblable pour lui,
c’était la gloire.
Elle est tombée sur lui :
elle l’enveloppe à jamais.
Pendant que ceux qui courent après elle
rencontrent quelquefois
ou l’oubli,
ou la honte,
elle s’est assise
sur le front de Joseph de Cupertino,
et a écrit devant son nom
ce petit mot,
singulier
et mystérieux :
Saint !
(Ernest HELLO)
