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Encore une page de l’histoire récente de l’Église et de sa crise qui est tournée. Ce 31 juillet, Dieu rappelait à Lui Jean Madiran qui venait d’avoir 93 ans. C’était un journaliste et un polémiste de qualité et non un théologien. Mais il a combattu catholiquement avec ses talents avant de se laisser aller comme tant d’autres à certains démons à principes faussés. Je ne veux connaître de lui que le fondateur d’ITINÉRAIRES, et de l’ITINÉRAIRES de la réforme intellectuelle et morale vraiment catholique, dans son plein développement, jusqu’à la publication des CAHIERS DE CASSICIACUM, et donc avant le (mas-)sacre (celui des sacres-épiscopaux-sans-mandat-apostolique). C’est d’ailleurs le seul Madiran que très concrètement j’ai connu, soutenu, aimé et par la suite regretté à cause de ses changements.

C’est pratiquement au terme de ma quête spirituelle de la vérité dans les débuts de la crise de l’Église que j’ai fait sa connaissance après avoir enfin découvert sa revue ITINÉRAIRES (après tant d’autres journaux et revues « catholiques » plutôt insipides…), qui seule réussit à répondre vraiment à mes questions.

C’était peu après la fin de mes études d’ingénieur, époque (milieu des années ’60) où étant à Paris, je fis la connaissance de la « Rue des Renaudes » (l’Office etc. ex Cité Catholique), de ses cercles, de ses congrès de Lausanne, de ses meneurs et de ses noms d’une certaine notoriété… en ce temps-là, autour de cette nébuleuse active, réactive et surtout catholique. Madiran donc, Penfentenyo et les autres, puis les ecclésiastiques Guérard des Lauriers, Coache et autres Barbara et Ducaud-Bourget, tout un univers, assez vaste et vraiment divers.

Pendant mes années africaines (Constantine, Dakar, Port-Étienne-Nouadhibou en Mauritanie), ITINÉRAIRES fut ma lecture prioritaire absolue, avec le Catéchisme du Concile de Trente que cette revue édita peu après mai 1968 en un gros numéro spécial.

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Un peu d’intimité aussi avec les Compagnons d’Itinéraires dont j’ai fait partie à mon retour en France en participant aux réunions mensuelles à Saint-Cloud avec Jean Madiran et des effectifs très discrets et d’autant plus sympathiques… Période active avec la question des catéchismes, celles de l’avortement, de l’arrivée de Paul VI, de sa synaxe (dite novus ordo missæ, N.O.M., nouvel ordre de la messe, bref la messe de Paul VI remplaçant la Messe dite de saint Pie V, car la première est fabriquée par Paul VI, la seconde étant la Messe romaine antique, généralisée, canonisée par S. Pie V).

Après une année sabbatique, j’entrais au séminaire (1972) avec la première promotion qui devait effectuer tout son cycle à Écône : trente-cinq nouveaux, dont quinze de plus de trente ans dont j’étais). Quoique sans provocation (me semble-t-il), je ne cachais évidemment pas mes sympathies et mes convictions dans cet établissement aux esprits très variés dont certains provocateurs. On le voit, ITINÉRAIRES et Madiran ont eu un rôle dans ma vocation sacerdotale.

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Mgr Lefebvre m’ayant désigné d’emblée (et pour toute mes années de séminaire) pour m’occuper de l’accueil des visiteurs et des fidèles extérieurs au séminaire, Portier avant même d’en avoir reçu l’ordre mineur, j’organisais une table de presse qui a fait réagir (d’abord sournoisement) une partie du séminaire. Très vite, j’eus dans mon dos une cible portant le nom d’ITINÉRAIRES ou celui de Madiran… Or, Madiran et Mgr Lefebvre étaient en froid depuis que le premier avait lancé un appel assez direct, dans ITINÉRAIRES, pour qu’un Évêque se manifestât clairement contre la révolution romaine. Mgr Lefebvre, alors en poste à Tulle après avoir quitté Dakar, l’avait plutôt mal pris.

Ayant eu maintes occasions de lui parler de Madiran, je réussis à convaincre Mgr Lefebvre de l’inviter à venir visiter le séminaire et à faire une conférence pour toute la maison. Mgr Lefebvre l’a présenté avec éloge et la conférence fut du grand Madiran, ce qui a rendu enthousiastes nombre de séminaristes… Dans ma lettre du 29 avril 1974 à Mlle Luce Quenette, fondatrice des écoles de La Péraudière, j’écrivais : « Vous savez aussi combien nous avons été heureux de la visite de M. Madiran il y a un mois et ce que son passage a représenté pour le séminaire. »

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Il y eut le fameux numéro famélique (N° 200, février 1976) véritable signal de détresse pour la revue. Appel pour trouver 2 000 abonnés nouveaux et une importante somme d’argent pour les Compagnons d’Itinéraires. J’ai préparé une petite plaquette très largement diffusée par les Éditions Saint-Gabriel (Suisse), avec un résultat certain puisque le dernier numéro fut le N° 338.

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